Člani Združenja hmeljarjev Slovenije (ZHS) so se na letnem zboru že 19. po vrsti zbrali v Preboldu. Zbora so se poleg članov združenja udeležili tudi gostje, med katerimi so bili tudi poslanec DZ Aleksander Reberšek, predsednik Kmetijsko-gospodarske zbornice (KGZS) Roman Žveglič, župani in podžupani spodnjesavinjskih občin ter drugi. Uvodoma je zbrane pozdravil preboldski župan Marko Repnik, nato pa še predsednik ZHS Ivan Oset. Občni zbor je vodil aktualni hmeljarski Aljoša Uršič, potekal pa je v zelo sproščenem, a delovnem vzdušju. Iz vseh poročil je bilo razvidno, da je bilo delo Združenja v preteklem letu zelo plodno. Izpostavili pa so, da si še posebej želijo, da bi država imela v večji meri posluh za odpravo težav v hmeljarstvu. Hmeljarji kljub večkratnim prošnjam in obrazložitvam s strani ZHS in KGZS do sedaj še niso bili deležni nobene sektorske pomoči zaradi podražitve repromateriala. Vključeni pa tudi niso v trenutno odprt Javni razpis za pomoč kmetijskim gospodarstvom, ki jih je še posebej prizadela ruska invazija na Ukrajino, čeprav je bilo Ministerstvo za kmetijstvo gozdarstvo in prehrano RS (MKGP) seznanjeno z vsemi problemi in podražitvami repromateriala, ki jih je invazija povzročila tudi v slovenskem hmeljarstvu. Program dela, ki so si ga člani zastavili za leto 2023, je zelo obsežen in zajema precej nalog, od reševanja problematike v hmeljarstvu, izobraževanja, ohranjanja tradicije in promocije slovenskega hmelja na svetovnem trgu. Kulturni program je pripravil Pihalni orkester Prebold pod vodstvom kapelnika Marka Repnika.
Tone Tavčar