Koritarstvo je že vrsto let pozabljeno, a Jožef Mertük iz Beltincev nadaljuje družinsko tradicijo koritarstva, saj iz lesa izdeluje najrazličnejše izdelke za vsakdanjo uporabo. Nekoč so bili na podeželju koritarji možje, ki so ročno izdelovali lesena korita in druge lesene izdelke za potrebe gospodinjstev. Jožef je bil do upokojitve sicer zaposlen kot vratar v tovarni Beltinka v Beltincih, a ko se je upokojil, se je odločil, da bo prosti čas namenil ročnemu izdelovanju izdelkov iz lesa: »Ko se človek upokoji, si pač mora izbrati nekakšen konjiček, pri katerem bo zadovoljen in se mu bo povsem posvetil.« Čeprav je Jožef prestopil krepko čez 70 let, izpod njegovih rok še vedno nastajajo najrazličnejši leseni izdelki, ki so unikatni. Zanimivo pri tem je, nam je zaupal mojster Jožef, da iz enega kosa debla naredi dva izdelka, pri čemer mora paziti, da ostrani jedro, ki pa rado poči, zato ne sme pretrgati vlaken, ki potekajo skozi les. Za izdelovanje malo večjega korita nameni okoli deset ur najrazličnejšega ročnega dela, pa tudi za sušenje izdelka je potreben določen čas. Ko je izdelek končan, ga Jožef še ročno obdela, da dobi naravno barvo in ostane takšen več desetletij. Povpraševanje po njegovih izdelkih je vse večje. Ponekod imajo danes ljudje njegove izdelke le za okras, spet drugi jih zbirajo in si z njimi opremljajo kmečke sobe, turistične kmetije ali počitniške hiše. Mnogi pa kljub temu še vedno njegove izdelke uporabljajo vsak dan v gospodinjstvu. Jožef nam je ob obisku zaupal, da moraš imeti za ta posel občutek za les: »Les moraš poslušati, ob tem pa še biti spreten in imeti veselje do tega dela.« Poleg lesenih izdelkov pa Jožef izdeluje tudi majhne cimparne hiše, krite s slamo, kot spomin na nekdanjo prekmursko arhitekturo, plete pa tudi košarice iz slame in šibja.

Jože Žerdin